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Lexique du Kenjutsu

Terminologie japonaise de l'art du sabre

La pratique du Kenjutsu s'accompagne d'un vocabulaire spécifique issu de la langue japonaise. Maîtriser cette terminologie est essentiel pour comprendre les instructions des enseignants, les textes traditionnels et l'essence même de cet art martial.

Ce lexique regroupe les termes les plus couramment utilisés dans la pratique du Kenjutsu, classés par catégories pour faciliter votre apprentissage. Chaque terme est présenté avec sa transcription en caractères romains (rōmaji), son écriture en caractères japonais lorsque disponible, et une explication détaillée.

Note sur la prononciation :

En japonais, toutes les voyelles se prononcent distinctement. Le "u" final est souvent atténué. Les consonnes doubles (comme dans "bokken") marquent une légère pause. Les voyelles longues (ō, ū) sont maintenues plus longtemps que les voyelles courtes.

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Termes généraux Armes et équipement Postures et positions Techniques et mouvements Concepts et principes Dojo et étiquette Grades et titres Écoles et styles

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Note :

Ce lexique est régulièrement mis à jour. Si vous ne trouvez pas un terme spécifique ou si vous souhaitez suggérer une correction, n'hésitez pas à nous contacter.

Termes généraux

Terme Kanji Définition
Budo 武道 Voie martiale. Terme générique désignant les arts martiaux japonais dans leur dimension spirituelle et éducative.
Bujutsu 武術 Techniques martiales. Désigne les arts martiaux japonais dans leur dimension pratique et combative.
Bushido 武士道 Voie du guerrier. Code d'honneur et ensemble de principes moraux qui guidaient les samouraïs.
Do 道 Voie ou chemin. Indique une discipline avec une dimension spirituelle et de développement personnel.
Jutsu 術 Technique ou art. Désigne l'aspect pratique et technique d'une discipline martiale.
Samurai 侍 Guerrier de la classe militaire du Japon féodal, servant un seigneur (daimyo).
Bushi 武士 Guerrier ou homme d'armes. Terme souvent utilisé comme synonyme de samouraï.
Daimyo 大名 Seigneur féodal japonais, dirigeant un domaine (han) et commandant des samouraïs.
Shogun 将軍 Chef militaire suprême du Japon féodal, gouvernant au nom de l'empereur.
Musha 武者 Guerrier ou homme d'armes, terme parfois utilisé pour désigner un combattant expérimenté.
Keiko 稽古 Entraînement ou pratique. Terme général pour désigner une séance d'entraînement en arts martiaux.
Embu 演武 Démonstration publique d'arts martiaux.
Gasshuku 合宿 Stage d'entraînement intensif, généralement sur plusieurs jours avec hébergement sur place.
Taikai 大会 Rassemblement ou tournoi de grande envergure.

Armes et équipement

Terme Kanji Définition
Bokken / Bokuto 木剣 / 木刀 Sabre d'entraînement en bois, généralement fabriqué en chêne blanc japonais (shiro kashi). Reproduit la forme et l'équilibre d'un katana.
Katana 刀 Sabre japonais traditionnel à lame courbe, porté tranchant vers le haut. Généralement d'une longueur de lame d'environ 60-73 cm.
Wakizashi 脇差 Sabre court complémentaire au katana, porté avec lui par les samouraïs. Longueur de lame entre 30 et 60 cm.
Tanto 短刀 Couteau ou dague traditionnelle japonaise, avec une lame de moins de 30 cm.
Iaito 居合刀 Sabre d'entraînement non tranchant, généralement en alliage d'aluminium-zinc, utilisé pour la pratique de l'iaijutsu.
Shinken 真剣 Sabre japonais "véritable", avec une lame tranchante. Utilisé uniquement par les pratiquants avancés.
Tachi 太刀 Sabre long porté suspendu à la ceinture, tranchant vers le bas. Prédécesseur du katana, plus courbé et généralement plus long.
Kodachi 小太刀 Sabre court, similaire au wakizashi mais porté comme un tachi (suspendu, tranchant vers le bas).
Shinai 竹刀 Sabre d'entraînement en bambou fendu, principalement utilisé en kendo. Rarement utilisé en kenjutsu traditionnel.
Tsuka 柄 Poignée du sabre japonais, généralement recouverte de peau de raie (same) et enveloppée d'un cordon de soie ou de coton (tsuka-ito).
Tsuba 鍔 Garde du sabre japonais, souvent ornée de motifs artistiques.
Saya 鞘 Fourreau du sabre japonais, généralement en bois laqué.
Sageo 下緒 Cordon attaché au saya, permettant de le fixer à la ceinture.
Hakama 袴 Pantalon large plissé traditionnel porté pour la pratique du kenjutsu.
Keikogi 稽古着 Veste d'entraînement portée pour la pratique des arts martiaux japonais.
Obi 帯 Ceinture portée avec le keikogi et sur laquelle est fixé le sabre.
Tare 垂れ Protection pour le bas-ventre et les hanches, utilisée dans certaines formes de kenjutsu.
Do 胴 Protection pour le torse, utilisée dans certaines formes de kenjutsu avec contact.
Men 面 Casque de protection pour la tête et le visage, utilisé dans certaines formes de kenjutsu avec contact.
Kote 小手 Gants de protection pour les mains et les poignets, utilisés dans certaines formes de kenjutsu avec contact.

Postures et positions

Terme Kanji Définition
Kamae 構え Posture ou garde. Position de base à partir de laquelle on peut attaquer ou défendre.
Seiza 正座 Position assise formelle, à genoux, les fesses reposant sur les talons.
Tatehiza 立て膝 Position assise avec un genou relevé, utilisée notamment dans certaines techniques d'iaijutsu.
Jodan no Kamae 上段の構え Garde haute, le sabre levé au-dessus de la tête, prêt à frapper vers le bas.
Chudan no Kamae 中段の構え Garde moyenne, le sabre pointé vers la gorge ou le visage de l'adversaire. Posture fondamentale dans de nombreuses écoles.
Gedan no Kamae 下段の構え Garde basse, le sabre pointé vers le bas, généralement vers les genoux ou les jambes de l'adversaire.
Hasso no Kamae 八相の構え Garde avec le sabre vertical à côté de l'épaule droite ou gauche, prêt à frapper.
Waki no Kamae 脇の構え Garde "cachée", le sabre tenu bas et en arrière, dissimulant la lame à l'adversaire.
Kasumi no Kamae 霞の構え Garde "de la brume", variante de hasso no kamae, utilisée notamment dans l'école Kashima Shin Ryu.
Migi 右 Droite. Utilisé pour spécifier une posture du côté droit (ex: migi jodan).
Hidari 左 Gauche. Utilisé pour spécifier une posture du côté gauche (ex: hidari hasso).
Taito 帯刀 Position du sabre placé à la ceinture, prêt à être dégainé.
Keito 携刀 Position de transport du sabre, tenu à la main gauche dans son fourreau.

Techniques et mouvements

Terme Kanji Définition
Suburi 素振り Exercice de base consistant à répéter des mouvements de coupe dans le vide pour développer la technique et l'endurance.
Kata 型 / 形 Forme ou séquence codifiée de mouvements, généralement pratiquée avec un partenaire, qui simule un combat réel.
Kihon 基本 Techniques de base ou fondamentales qui constituent le socle technique d'une école.
Nukitsuke 抜き付け Action de dégainer le sabre et de couper en un seul mouvement, technique fondamentale de l'iaijutsu.
Noto 納刀 Action de rengainer le sabre dans son fourreau (saya).
Kirioroshi 切り下ろし Coupe verticale descendante, de haut en bas.
Kesagiri 袈裟切り Coupe diagonale, de l'épaule à la hanche opposée (comme la bande d'un kesa, vêtement monastique).
Yokogiri 横切り Coupe horizontale, de gauche à droite ou de droite à gauche.
Tsuki 突き Estoc ou coup de pointe avec le sabre.
Harai 払い Balayage ou déviation de l'arme adverse.
Uke 受け Blocage ou réception d'une attaque.
Kiri-kaeshi 切り返し Exercice de base consistant en une série de coupes alternées, souvent pratiqué comme échauffement.
Tameshigiri 試し切り Pratique de coupe test sur des cibles (généralement des nattes de paille roulées ou tatami omote).
Battojutsu 抜刀術 Art de dégainer rapidement le sabre et de couper en un seul mouvement. Souvent utilisé comme synonyme d'iaijutsu.
Kumitachi 組太刀 Exercices à deux pratiquants avec des sabres, forme de kata pratiquée en partenariat.

Concepts et principes

Terme Kanji Définition
Ma-ai 間合い Distance ou intervalle spatial entre les combattants. Concept fondamental qui détermine le timing des attaques et défenses.
Ki 気 Énergie vitale ou intention. Concept central dans les arts martiaux japonais, représentant l'énergie interne et l'esprit.
Zanshin 残心 État de vigilance et de conscience maintenu après l'exécution d'une technique. Littéralement "l'esprit qui demeure".
Mushin 無心 État d'esprit "sans pensée" ou "sans ego", où l'action se fait naturellement, sans délibération consciente.
Fudoshin 不動心 Esprit imperturbable, calme et stable face au danger ou à la pression.
Kiai 気合 Cri d'énergie émis lors de l'exécution d'une technique, servant à concentrer la force et à intimider l'adversaire.
Seme 攻め Pression mentale et physique exercée sur l'adversaire pour créer une ouverture ou provoquer une réaction.
Metsuke 目付け Utilisation correcte du regard, façon de regarder l'adversaire sans se focaliser sur un point particulier.
Kokoro 心 Le cœur, l'esprit ou l'intention. Représente l'unité de l'esprit, du corps et de la technique.
Kigurai 気位 Dignité ou présence noble. Attitude de confiance tranquille qui émane d'un maître.
Heijoshin 平常心 Esprit ordinaire ou quotidien. Capacité à maintenir un état d'esprit calme et équilibré en toutes circonstances.
Sen 先 Initiative dans le combat. Comprend sen no sen (initiative simultanée), go no sen (contre-initiative) et sen sen no sen (initiative préemptive).
Kuzushi 崩し Déséquilibre. Action de briser la posture ou l'équilibre de l'adversaire avant d'exécuter une technique.
Marobashi 回し Mouvement circulaire ou rotation, souvent utilisé pour dévier une attaque ou créer une ouverture.

Dojo et étiquette

Terme Kanji Définition
Dojo 道場 Lieu d'entraînement des arts martiaux. Littéralement "lieu de la Voie", considéré comme un espace sacré d'apprentissage.
Reishiki 礼式 Étiquette ou protocole formel observé dans le dojo, incluant les saluts et autres formes de respect.
Rei 礼 Salut, marque de respect. Fondamental dans la pratique des arts martiaux japonais.
Kamiza 上座 Siège d'honneur ou côté supérieur du dojo, généralement marqué par un petit autel (kamidana) ou une calligraphie.
Shimoza 下座 Côté inférieur du dojo, opposé au kamiza, où se placent généralement les élèves.
Joseki 上席 Côté droit du dojo (vu depuis le kamiza), où se placent les pratiquants les plus avancés.
Shimoseki 下席 Côté gauche du dojo (vu depuis le kamiza), où se placent les débutants.
Shomen 正面 Face avant ou mur d'honneur du dojo, généralement où se trouve le kamiza.
Onegaishimasu お願いします Expression de politesse signifiant "s'il vous plaît" ou "je vous prie", utilisée au début d'un entraînement ou d'un exercice avec un partenaire.
Domo arigato gozaimashita どうもありがとうございました Expression formelle de remerciement signifiant "merci beaucoup", utilisée à la fin d'un entraînement.
Mokuso 黙想 Méditation silencieuse pratiquée au début et à la fin d'une séance d'entraînement.
Senpai 先輩 Élève senior ou plus expérimenté, qui a la responsabilité de guider les juniors.
Kohai 後輩 Élève junior ou moins expérimenté, qui doit respect et obéissance aux seniors.
Keiko 稽古 Entraînement ou pratique. Terme général pour désigner une séance d'entraînement en arts martiaux.

Grades et titres

Terme Kanji Définition
Kyu 級 Grades d'apprentissage, généralement numérotés du 6e kyu (débutant) au 1er kyu (avancé), avant l'obtention du dan.
Dan 段 Grades de maîtrise, du 1er dan (shodan) au 10e dan, bien que les grades au-delà du 8e dan soient rarement attribués.
Shodan 初段 Premier dan, considéré comme le début du véritable apprentissage plutôt que comme une maîtrise.
Sensei 先生 Enseignant ou maître. Titre de respect donné à l'instructeur principal d'un dojo.
Shihan 師範 Maître instructeur ou expert. Titre donné aux enseignants de haut niveau, généralement 6e dan ou plus.
Soke 宗家 Chef de famille ou grand maître. Désigne le détenteur légitime d'une tradition martiale, souvent par succession héréditaire.
Menkyo 免許 Licence ou certification traditionnelle, utilisée dans certaines écoles anciennes au lieu du système de dan.
Menkyo Kaiden 免許皆伝 Licence complète, indiquant que le détenteur a maîtrisé l'ensemble du curriculum d'une école traditionnelle.
Shoden 初伝 Premier niveau d'enseignement dans le système traditionnel de transmission.
Chuden 中伝 Niveau intermédiaire d'enseignement dans le système traditionnel.
Okuden 奥伝 Niveau avancé ou "enseignement secret" dans le système traditionnel.
Kaiden 皆伝 Transmission complète, indiquant que tous les aspects d'un art ont été transmis.

Écoles et styles

Terme Kanji Définition
Ryu 流 École ou style traditionnel d'arts martiaux, souvent nommé d'après son fondateur ou une caractéristique distinctive.
Koryu 古流 École ancienne ou classique, généralement fondée avant la restauration Meiji (1868).
Gendai Budo 現代武道 Arts martiaux modernes, développés après la restauration Meiji, souvent avec une orientation sportive ou éducative.
Ha 派 Branche ou lignée au sein d'une école traditionnelle.
Densho 伝書 Manuscrits ou documents de transmission contenant les techniques et principes d'une école.
Hiden 秘伝 Enseignements secrets ou transmissions spéciales réservés aux disciples avancés.
Kenjutsu 剣術 Art du sabre japonais, englobant diverses techniques de combat au sabre.
Iaijutsu 居合術 Art de dégainer rapidement le sabre et de couper en un mouvement fluide, souvent pratiqué comme composante du kenjutsu.
Kendo 剣道 Voie du sabre moderne, développée comme sport de combat avec des protections et un shinai (sabre en bambou).
Iaido 居合道 Forme moderne et spirituelle de l'iaijutsu, mettant l'accent sur le développement personnel.

Ressources complémentaires

Livres recommandés

  • • The Sword and the Mind - Yagyu Munenori (trad. Hiroaki Sato)
  • • Koryu Bujutsu: Classical Warrior Traditions of Japan - Diane Skoss
  • • Japanese Swordsmanship: Technique and Practice - Gordon Warner & Donn F. Draeger
  • • The Book of Five Rings - Miyamoto Musashi

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